11年前，借助Windows NT，微軟挺進了計算機服務(wù)器市場。12月31日是微軟對Windows NT Server 4.0服務(wù)器操作系統(tǒng)提供常規(guī)性支持的最后一天。在此之后，如果企業(yè)用戶需要微軟的安全支持及其它幫助，就必須與微軟簽訂相應(yīng)的服務(wù)合同。
1993年7月微軟推出了Windows NT這一品牌，首次推出的Windows NT 3.1系統(tǒng)，隨后是Windows NT 3.5、Windows NT 3.51以及Windows NT 4.0系統(tǒng)。Windows NT 4.0系統(tǒng)于1996年8月推出，該操作系統(tǒng)如此受歡迎，其年銷售增長率達到了百分之150。微軟之所以今天能夠在服務(wù)器市場處于領(lǐng)先地位，其成功的起點應(yīng)該是Windows NT系統(tǒng)。
來自咨詢機構(gòu)IDC的分析家Al Gillen表示，對微軟來說，NT是一個非常重要的十字交叉點，這一產(chǎn)品使微軟成功地從臺式機領(lǐng)域擴張到了服務(wù)器領(lǐng)域。
現(xiàn)在距Windows NT系統(tǒng)地推出時間已經(jīng)有8年了，但是最新部署這一系統(tǒng)的用戶是美國大陸航空公司和通用汽車。然而時至今日，Windows NT 4.0已經(jīng)缺乏了Windows 2000、Windows XP及Windows Server 2003中的諸多新功能。
為此微軟決定NT系統(tǒng)壽終正寢的日子到了。2005年1月1日后，微軟將不再向Windows NT Server 4.0用戶提供補丁升級服務(wù)，而Windows NT Workstation 4.0系統(tǒng)也將在明年6月份推出歷史舞臺。
微軟的高級主管Peter Houston 表示，要確保NT平臺在各種場合下的安全性已經(jīng)變得愈發(fā)困難。目前NT4.0系統(tǒng)已經(jīng)出現(xiàn)了各種類型的安全漏洞，但是如果今后出現(xiàn)類似"Blaster"級別的重大安全威脅漏洞，微軟依然會發(fā)布安全補丁，但是這種情況很少。
IDC預(yù)計到2004年年底在Windows服務(wù)器市場Windows NT系統(tǒng)依然占據(jù)了百分之17的份額。而且數(shù)百萬臺Windows NT工作站仍將繼續(xù)工作。為此微軟敦促用戶盡快更換Windows NT系統(tǒng)。
為此微軟將提供一系列的軟件工具以及向?qū)韼椭@些NT用戶進行系統(tǒng)升級。對于那些不能在截至期限之前完成系統(tǒng)升級的企業(yè)用戶，微軟將與其協(xié)商簽署客戶合同以向這些用戶提供后續(xù)的技術(shù)支持服務(wù)。不過微軟表示，這些客戶服務(wù)合同只針對微軟的大型用戶，中小型企業(yè)用戶不在其列。微軟沒有透露這些服務(wù)合同的價格。就在這個月早期，微軟表示在這些服務(wù)合同下它將為用戶提供Windows NT 4.0支持服務(wù)，一直維持到2006年。
Windows NT的名稱來自于"新技術(shù)(new technology)"的英文縮寫，它是一個32比特的操作系統(tǒng)，是基于客戶－服務(wù)器模式而開發(fā)的。不過NT還有另一層含義，這一系統(tǒng)的開發(fā)時間是在1988年11月，但是它是針對英特爾的i860芯片N10而開發(fā)。在微軟內(nèi)部，NT也被借指基于N10(N-Ten)芯片的系統(tǒng)。
微軟的服務(wù)器系統(tǒng)之所以能贏得用戶的芳心一方面在于其易于部署的特性，另另一方面在于它擁有類似于臺式機Windows操作系統(tǒng)的友善界面。一是它安裝性較好。業(yè)內(nèi)分析家指出，Windows NT對安裝者的要求不像Unix那樣高。不過作為微軟的第一代服務(wù)器平臺，Windows NT缺乏可靠性、可伸縮性及管理性。來自房地產(chǎn)公司Gaedeke的IT主管Tim Mickey回憶到，將Windows NT系統(tǒng)從單一的處理器硬件平臺移植到多處理器硬件平臺無疑是夢魘，不過在Windows Server 2003系統(tǒng)中，這就變得相當輕松。
在過去8年中，微軟對Windows服務(wù)器標準版的定價保持在穩(wěn)定的水平上。Windows NT Server 4.0的報價為1129美元，包括一個10用戶的許可證。今天Windows Server 2003系統(tǒng)的報價要高處70美元。
盡管Windows NT 4.0將逐漸退出歷史舞臺，但操作系統(tǒng)的部分代碼已經(jīng)被移植到Windows 2000及Windows Server 2003之中。由此可見，雖然Windows NT已經(jīng)走到了它的盡頭，但它的特質(zhì)依然將被遺傳下去。
更新時間：2013-06-07
